Личи
Синонимы и местные названия: личи китайское, личжи, лайси, лиси, лиджи китайское, «китайская слива»; litchi, leechee, lichee — по-английски; litchi, leechee, ly-chee — по-китайски; litchi, reishi — по-японски; cay-bay — по-вьетнамски; rata-mora — по-цейлонски.
Личи — одно из самых красивых плодовых растений на земном шаре, которое к тому же обладает привлекательными и вкусными плодами. Китайцы поэтически называют его «дающий радости жизни».
Происхождение
Родина личи — Китай, провинции Квангтунг и Фи-кен. В Китае его культура известна более 2 000 лет. Из китайских хроник следует, что во II в. до н.э. император У Ди казнил всех своих садовников, когда им не удалась попытка вырастить в Северном Китае это требовательное к климатическим условиям растение.
В Индии личи появилось в 1775 г., на Гавайях — в 1873 г. и в 1883 г. — во Флориде.
Ботаническая характеристика
Личи (Litchi chinensis Sonner.) относится к большому тропическому семейству сапиндовых (Sapindaceae), насчитывающему около 150 родов и более 2000 видов. К этому же семейству относится широко культивируемый в тропиках рамбутан. Личи китайское — единственный представитель рода личи. В культуре известно более 100 сортов личи: Чина, Пурби, Ведана, Деси и др.
Личи — субтропическое и тропическое вечнозеленое дерево. По тропическим меркам дерево невысокое — 10-20 м, ствол у которого достигает значительной толщины (около 3 м в возрасте 800 лет). Листья узкие, вытянутые, слегка волнистые по краям, темно-зеленые, блестящие. Цветы мелкие, собраны в соцветия-метелки.
Плоды односемянные, собраны в грозди по 5-20 штук, яйцевидные, овальные или конусовидные, длиной до 4,5 см и массой 15-20 г. По внешнему виду плоды личи напоминают крупную садовую землянику. Скорлуповидная кожистая оболочка плодов покрыта чешуеобразной бугристостью, при созревании она становится хрупкой, красно-коричневого или розового цвета, легко отделяется от мякоти. Мякоть плотная, тающая, желеобразная, полупрозрачная, жемчужно-белая, желтоватая или розоватая. Вкус винно-сладкий с тонким ароматом розового варенья.