Гранат
Синонимы и местные названия: гранатник; pomegranate — по-английски; japans; granado, mangrano — по-испански; grenade, grenadier — по-французски; ruman — по-арабски; julnar — по-персидски; shih-lin, shuh-lu, isze-niu — по-китайски; anar-ka-per, dhakim, dharimb — в Индии.
Гранат — одно из популярнейших плодовых растений населения Закавказья, Средней и Центральной Азии. В древних сочинениях рекомендуется: «Употребляйте в пищу плоды граната, эти плоды избавляют человека от зависти и ненависти».
Происхождение
История культуры граната насчитывает более четырех тысячелетий. В странах Востока и Закавказья гранат был высоко почитаемым растением еще до появления культуры миндаля, абрикоса, персика. Уже с первых шагов цивилизации, подобно маслине, инжиру, винограду и наряду с зерновыми культурами и медом, по своему потребительскому значению гранат занимал у первобытного человека одно из главных мест в пищевом рационе.
В Египте гранат возделывали в XIII—XII вв. до н. э. В Карфагене, который был сначала колонией Египта, а затем Рима, он известен с IX в. до н. э. Отсюда гранат распространился в другие страны Средиземноморья.
Первое письменное сообщение об этом растении приводит греческий историк Геродот в 490 г. до н. э. В это время персы под предводительством Ксеркса напали на греков. В составе личной охраны Ксеркса была «гранатовая бригада», солдаты которой на концах своих копий несли золотые гранаты как высший знак почести.
На Востоке гранат считают символом плодородия, изобилия, дружеских чувств. В Турции еще кое-где сохранился обычай: невесте на свадьбе вручают зрелый плод граната, который она должна разбить об землю. Сколько ягод выпадет из плода, столько детей будет в семье.
Гранат обыкновенный — одна из древнейших плодовых культур и в странах Средиземноморья. Об этом свидетельствуют находки в египетских захоронениях, изображения на древневизантийских тканях, орнаменты древних греков, арабов, египтян, ассирийцев.