Гранат (продолжение)
Химический состав плодов при хранении изменяется. Прежде всего, увеличивается количество сахаров и уменьшается содержание кислот, благодаря чему улучшается вкус сока. Во время хранения в соке (и в кожуре тоже) примерно в четыре раза уменьшается содержание дубильных веществ и соответственно уменьшается его терпкость. Примерно в два раза снижается и содержание витамина С.
Использование
Гранат выращивают, прежде всего, как ценную плодовую культуру. Плоды используют в пищу в свежем виде. Однако гранат не относится к десертным плодам. Вкус его сока кисловатый и терпкий. Несъедобные семена создают определенные трудности при употреблении граната в пищу. Зато по способности утолять жажду, он превосходит остальные плоды. В этом одна из причин его большой популярности в странах с жарким климатом. Кроме того, гранат издавна завоевал популярность благодаря лечебным свойствам плодов.
Плоды граната не способны к дозреванию, поэтому их убирают в стадии потребительской зрелости. Чем дольше плоды остаются на дереве, тем выше их качество.
Из плодов готовят натуральный стерилизованный сок, гранатовый экстракт. При уваривании гранатового сока с равным количеством сахара получают гренадин — полезный напиток с нежным вкусом, который используется при изготовлении лимонадов. На Кавказе гранатовый сок уваривают и получают знаменитую приправу к мясным и рыбным блюдам — нар шераб. В Средней Азии из гранатового сока готовят острую приправу к мясным блюдам — нарщароб.
Гранат имеет также техническое, декоративное и лекарственное значение.
Мелкие плоды культурных сортов, плоды дикорастущего граната, а также кожуру плодов после извлечения сока используют для получения лимонной кислоты, танина, красящих и пектиновых веществ. Лимонная кислота в виде лимоннокислого натрия используется для консервации крови.
Кожуру также используют в качестве дубителя для выделки высших сортов кожи, в том числе сафьяна, который окрашивается в интенсивный черный цвет. Местное население Таджикистана издавна использует кожуру граната для получения стойких коричневых и черных красок. Из кожуры производят краски для окрашивания шелковых и других тканей. Она является ценным сырьем для получения пектина.