Маслина
Синонимы и местные названия: оливковое дерево; olive — по-английски; olivo — по-итальянски и по-испански; Olivier — по-французски; Olbaum — по-немецки.
Маслина — древнейшее культурное и ценнейшее плодовое растение субтропиков, дающее человеку один из важных источников энергии — великолепное оливковое масло. Наряду с пшеницей и виноградом плоды маслины составляют основу существования многих южных народов.
Происхождение
С глубокой древности основное назначение маслин — получение из них оливкового масла. Письменные упоминания о маслине встречаются на египетских вазах, амфорах, сосудах для хранения оливкового масла.
История культуры маслины тесно связана с историей средиземноморских народов. Древние греки были уверены, что это растение подарила им богиня мудрости и покровительница мирного труда Афина. В споре с Посейдоном из-за обладания Аттикой она воткнула древко копья в скалу, и оно превратилось в прекрасное дерево.
Оливковое масло использовалось не только в пищу, но и при жертвоприношениях, для освещения, умащения волос и тела.
Голубь с оливковой ветвью в клюве — символ мира и благополучия — служил темой во многих ветхозаветных притчах. Они интересны тем, что отражают огромное значение маслины в жизни народов.
Ботаническая характеристика
Маслина (Olea europaea L.) относится к семейству маслиновых (Oleaceae Lindl). Семейство маслиновые объединяет около 30 родов и более 600 видов. Кроме маслины, наиболее известные представители этого семейства — ясень, сирень, жасмин, форзиция, бирючина. Обширный род маслина (Olea L.) объединяет около 60 видов, которые распространены преимущественно в горных местностях субтропических и тропических широт. Среди них только один вид — маслина культурная, или маслина европейская (Olea europea L.), имеет хозяйственное значение. В диком виде он не встречается. Ботаники разделили этот вид на два подвида: О. europea ser. cultigena — культурные формы и О. europea ser. silvigena — одичавшие формы. Сейчас известно около 500 культурных сортов, из которых около 40 получили наибольшее распространение.