Кокосовая пальма
Синонимы и местные названия: coconut, coconut palm — по-английски; cocco — по-итальянски; cocotero, palma de coco, coquero — по-испански; cocotier — по-французски; Kokos-Palme — по-немецки; darakhte — по-персидски; narel, nariyal — на хинди; tenga, tena maram — по-малайски
Кокосовая пальма — королева пальм, одно из наиболее красивых и используемых деревьев. Ее называют «деревом жизни», «самым великим кормильцем человечества в тропиках». Кокосовая пальма чрезвычайно важная культура в тропиках не только как источник пищи и других продуктов, но и как средство существования многочисленных фермеров. Она входит в число 10 важнейших деревьев мира.
Происхождение
В диком виде кокосовая пальма неизвестна. Впервые кокосовая пальма описана в книге знаменитого итальянского путешественника Марко Поло (1254-1324). Название этой пальмы произошло от португальского слова «coco» — обезьяна. Так назвали матросы экспедиции Васко да Гамы (1469-1524) кокосовые орехи из-за их сходства с обезьяньей мордой.
Кокосовую пальму культивируют с древнейших времен на океанических побережьях, коралловых островах и атоллах во всех тропических районах мира. Долгое время бытовало мнение, что плавающие кокосовые орехи разносятся морскими течениями, штормами и ураганами и расселяются по многочисленным островам и атоллам тропиков. Однако Тур Хейердал во время своих экспедиций доказал, что кокосовые орехи в морской воде быстро теряют всхожесть. Поэтому основная роль в расселении пальмы в обоих полушариях принадлежит человеку.
Испанцы распространили кокосовую пальму в Центральной Америке, португальцы — в Бразилии, арабы — на африканском побережье, тамилы — на островах Индийского океана, малайцы и полинезийцы — на островах Тихого и Индийского океанов.